こんにちは！
​同志社大学登録学生団体CHADです。

学生団体CHAD第8期代表の吉田龍宇です。

 

今回は代表挨拶として、私が団体として4年ぶりとなるカンボジア渡航に挑戦したいと決断した経緯と、CHADのこれからについてお話したいと思います。

 

4年ぶりの渡航に至るまで

挑戦した理由には、CHADの活動理念が強く関係しています。

 

“挑戦と自己成長の場の創出”

 

私はこの理念に惹かれてCHADに入りました。人生の中でも短い学生生活の中で、自分一人だけでは実現できないような事に挑戦したい。日本だけでなく、より多くの子供たちのためになる支援に取り組みたいと強く感じており、挑戦を掲げている団体がCHADでした。

 

しかし、新型コロナウイルスによる感染拡大の影響で、カンボジア現地に渡航することはできず、国内でできることに取り組む日々が続きました。

 

いつか仲間たちと、カンボジアの子供たちが必要とする支援を直接届けたいと強く思っていました。

 

代替わりの頃には、幸運なことに状況は落ち着いてきており、渡航の現実味が強くなってきました。ですが、私たちにとって渡航は初めての連続です。団体としても4年ぶりとなり、渡航を経験してきた先輩たちはもういません。カンボジアの小学校で活動するなんて到底無理だと思われても仕方ありません。

 

しかし、私は今こそ行動すべきだと思いました。

 

それは、前代表である7期生の大野さんの姿に憧れたからです。

私にとって、CHADの活動理念である“挑戦“を体現している人物が彼女でした。

 

2022年の春、カンボジアに図書館を建設するためにクラウドファンディングに挑戦しました。カンボジアの子供たちに夢を描くための本を読める場所を作りたい。

その想いから、彼女は挑戦をしました。
 

側から見れば不可能にも感じられることです。実際に団体内でも否定的な意見がありました。同じ8期生でも、『図書館建設は不可能』『ミーティングしてる意味があるのか』という声が聞こえました。

 

私は非常に残念な気持ちになりました。

 

図書館建設の実現に向けて、数多くの企業様とのミーティングやSNSサイトの作成、クラファン用のリターン準備、普段のミーティングの指揮など、目標に向かって全力を尽くして挑戦し続ける彼女の姿をみていた私にとって、同期たちの言葉はとても残念でした。

 

なぜ初めから諦めるのか、全力でやろうともしていない立場で人の努力を判断していいのか。その日から私は、例え困難に思えても最後まで諦めず、挑戦し続けることを誓いました。

 

今回の春渡航を経験したCHADのこれから

2022年8月21日から始まり、半年間という期間の中で多くの人々の力を借りて準備を進めてきました。

 

そして今年の3月11日から22日の12日間で、カンボジアの子供達がどのような暮らしをしているのか、カンボジアのリアルをこの目で見てきました。

 

1年前、日本で考えていたカンボジアの姿と実際にこの目で見た景色は違うものがありました。都市部ではキャッシュレス決済が浸透しているし、ビルの大きさも想像以上。少し観光地から外れたとしても、ある程度は発展してきている印象を受けました。

 

ですが、そうはいってもまだまだ衛生環境や教育状況、環境に関する問題は山のようにあります。

 

中でも衝撃を受けたのは、クスンクラウン小学校での話です。

 

子供たちは当たり前のように近くの売店で買ったお菓子のゴミを校舎のグラウンドに捨てており、校舎にはペットボトルやタバコ、お菓子の袋などがたくさんありました。

ですが、夕方のある時間になると、子供たちが一斉に大きな籠を抱えてゴミを拾い出すのです。この時、私は「子供たちは自分でごみを拾う習慣がついているんだ」と感じました。

 

そのままゴミを抱えて一緒についていくと、草木辺りが灰におおわれた場所にたどり着きました。クスンクラウン小学校で使われている焼却炉でした。ここでゴミを分別せずに可燃ごみも不燃ごみもまとめて焼却し、残りの灰は全て放置したままになっている光景に衝撃を受けました。

 

いざ、この目で見ると、想像以上の衝撃を受けました。子供たちは何一つ疑問に思わず、日常として行っている現実を初めて知りました。

 

この出来事は、カンボジアで数多く経験した衝撃の1つではありますが、実際にカンボジアへ渡航していなければ、体感できなかったものです。

 

1年前のCHADでは想像することもできなかったと思います。

 

ですが、今年の3月に4年ぶりの渡航を実現し、実際に現地の課題や状況に触れることで新たな視点から『ボランティア支援』について考えるきっかけを生み出すことができました。これまでの7期生、8期生よりも、カンボジアが身近な存在として9期生は感じることができたと思います。

 

そして、今年の5月に10期生が加わり、学生団体CHADはより大きな団体として動きだしています。

 

今年の9月には9期生による夏渡航、来年の2月から3月にかけて春渡航を実施します。

団体として本来の活動が少しずつできていると日々感じています。

 

1期生から始まり、6期生までカンボジア渡航は続いてきました。そして新型コロナウイルスの感染拡大により、本来の活動は制限されましたが、7期生、8期生と共に『挑戦』の炎は受け継がれています。

 

私が前代表の挑戦する姿に憧れたように、今、その炎は9期生に受け継がれつつあります。この想いが続く限り、これからもCHADはどんどん大きくなっていきます。

 

カンボジアと日本の懸け橋となる存在として全力で頑張っていきますので、今後ともよろしくお願いいたします。